Notre Dame des Anges

La cité de Collioure (Pyrénées-Orientales)

Collioure est une cité historique adossée aux premiers contreforts des Pyrénées, le long de la Méditerranée. Collioure c'est aussi son château des Templiers où les impressionnistes peignirent des marines, du temps qu'on pêchait les anchois la nuit, en s'éclairant au lamparo, tandis que les chouettes hululaient, branchées dans les platanes sous lesquels les hommes pendant la journée jouaient aux boules, une écharpe rouge autour de leur ventre. Bien que le cite soit extrêmement touristique, l'urbanisme colliouresque a préservé ce port de pêche pittoresque : le béton ne l'a pas défiguré.

Le quartier résidentiel surplombant la route séculaire qui mène à la frontière espagnole a respecté le site : c'est toujours ça. Les peintres qui payèrent d'une ou de deux toiles, alors invendables, leur séjour à l'auberge, s'ils revenaient aujourd'hui verraient les mêmes façades vêtues de blanc, les mêmes toits, de tuiles roses coiffés, et, sur ces maisons, la lumière posée en couronne dont l'or et les perles se conserveront immuablement.

Son ouverture sur la Méditerranée et ses deux grèves facilitant sa défense ont toujours fait de Collioure un abri maritime très convoité, fréquenté depuis l'Antiquité par les Phocéens, les Grecs et les Romains, le site est un havre de paix pour les navigateurs, qui établissent très tôt un port de commerce. En 673, Wamba, roi des Wisigoths, y installe son château et confirme la suprématie marchande de la cité, qui devient le premier port du Roussillon, où se négocient les draps, l'huile d'olive et les soieries orientales.

Mais au cours des siècles, Collioure change régulièrement de mains. Dès 981, les Comtes du Roussillon et les rois de Majorque commencent à aménager et fortifier ce qui devient entre 1276 et 1344 la résidence d'été des rois de Majorque avant de tomber sous la tutelle des rois d'Aragon.

Tout au long du XIIIe siècle, de nombreuses croisades religieuses traversent la ville : les Templiers en 1207 (d'où la fameuse légende du trésor des chevaliers du Temple), les Cisterciens en 1242 et les Dominicains en 1280. Puis, à la fin du XVe siècle, sous le règne de Louis XI, la cité subit l'occupation française. En 1642, après s'être défaits de l'emprise espagnole, les Catalans tombent à nouveau sous l'occupation des troupes française. En 1659, le traité des Pyrénées rattache définitivement le Roussillon à la France. C'est à cette période que Vauban modifie les fortifications et donne à Collioure son aspect actuel. Au XIXe siècle, le phare médiéval devient le clocher de l'église. Sa coupole, revêtue d'un mélange de tuile pilée et de chaux, lui confère au soleil couchant une couleur unique.

Notre Dame des Anges

La construction de l'actuelle église Notre-Dame-des-Anges a duré de 1684 à 1693. C'est Vauban qui a ordonné en 1672 la destruction de l'ancienne église Sainte Marie située au centre de la ville.

Naissance du Fauvisme

En mai 1905, Matisse et Derain découvrent Collioure. De cette rencontre va naître le fauvisme. Notre Dame des Ange va alors devenir le modèle favoris de centaines d'artistes peintres qui l'auront immortalisée sur leurs toiles. Un circuit a été créé dans les rues de la ville historique, ponctué par une vingtaine de reproductions de tableaux sur les lieux mêmes où ils ont été peints.

Mais Collioure ne se limite pas à cette église. Il existe énormément de cites exceptionnels autour de la ville. L'Espace Fauve organise chaque saison des visites guidées de fa ville, sur des thématiques variées :
     le Collioure historique
     le patrimoine militaire de Collioure
     les peintres, sur les traces du fauvisme
     l'architecture religieuse à Collioure

Il vous sera également agréable de visiter le Château Royal et le Fort St Elme ainsi que le vieux moulin qui se trouve sur une colline.