Cadran solaire

Un cadran solaire oriental est gravé et peint sur la façade de l'hôtel de ville, Place de la République à Arles. Les lignes horaires sont parallèles, orientées vers le pôle, le mur est sur le méridien (orienté nord-sud). Il manque le style qui devrait être parallèle aux lignes.

Un cadran solaire est un dispositif rudimentaire permettant de donner l'heure en fonction de la position du soleil dans le ciel. Il était connu depuis des siècles mais c'est à la Renaissance qu'on l'a beaucoup utilisé avant que les progrès de l'horlogerie ne le remplacent définitivement.

La Terre tourne autour de son axe en 24 heures. Une heure représente donc un angle de 15°. Sur un cadran solaire, la ligne de midi correspond toujours au moment où le soleil est à son azimut dans le ciel. Elle est donc toujours dans le plan Nord-Sud et est toujours verticale sur un cadran solaire vertical comme celui de la façade de l'hôtel de Ville de Arles.