Les chardons

Le chardon serait originaire du bassin méditerranéen. Il s'agit d'un terme générique qui regroupe une grande variété de plantes qui ont toutes les mêmes caractéristiques :
     présence de piquants
     poussent dans les friches et les terres à l'abandon

Le chardon est considéré comme une mauvaise herbe, bien qu'à l'époque des romains il était très utilisé en médecine et même pour la préparation de plats culinaires.

La fleur du chardon donne ensuite une tête aux graines très serrées et se terminant par un piquant. Cette tête ressemble un peu à un artichaut et d'ailleurs le mot chardon est très ressemblant à celui de cardon qui est un lointain cousin de l'artichaut.

Le chardon se répand partout en France et il est difficile de le maîtriser car le chardon est une plante vivace qui a un réseau de racines très complexe. Il peut se multiplier par ses graines mais également par ses racines. Les racines du chardon peut être très profondes, ce qui lui donne un avantage dans les terres arides. En plus des racines verticales il produit des rhizomes horizontaux qui vont générer de nouvelles pousses un peu plus loin.

Quand on coupe un chardon au niveau du sol, il repart de la racine et constitue une plante encore plus grosse. Il faut aller chercher les racines très loin dans le sol pour s'en débarrasser.

De simples racines de chardon mises en terre après un labour vont survivre et donner naissance à une nouvelle plante. Quand on bêche un jardin qui a contenu des chardon, il faut bien prendre la précaution d'enlever toutes les racines car elles ne vont pas pourrir dans la terre comme ça peut se faire pour d'autres plantes.

Le chardon arrive en second, après les ronces, au palmarès des mauvaises herbes que tout cultivateur tente d'éradiquer.

Parfois les fleurs sèches de chardon, comme sur cette photo, sont utilisées à titre ornemental comme on peut aussi le faire pour les fleurs de roseau.