L'église à Elne

Elne fut à une époque la Capitale du Roussillon. Elle reçoit au XIe siècle une cathédrale-forteresse dont la construction se termine en 1069. Cette cathédrale se nomme la Cathédrale Sainte Eulalie d'Elne.

Une région très mouvementée

Sainte Eulalie n'est pas seulement une simple cathédrale, c'est aussi une forteresse militaire car Elne contrôle le passage entre la France et l'Espagne. Elle est entourée d'une enceinte d'épaisses murailles à partir de 1150. Elne appartient alors à l'Espagne.

C'est en 1262 que le roi Jaume 1er partage son royaume entre ses fils. Elne revient donc au Royaume de Majorque. Ce partage entraîne de nouvelles guerres avec la France. En 1285, Elne est incendiée et ses habitants massacrés.

Le royaume de Majorque finira par disparaître en 1344. Puis c'est au XVe siècle que la France s'empare à nouveau du Roussillon. Quelques décennies plus tard il est rendu à l'Espagne. Au XVIIe siècle c'est toute la Catalogne qui se soulève contre le royaume d'Espagne et se tourne vers la France. C'est finalement le traité des Pyrénées qui attribut définitivement le Roussillon à la France. Il est signé le 7 novembre 1659.

La façade de la Cathédrale Sainte Eulalie

La façade de cette cathédrale ressemble à une forteresse plus qu'à une église. Le portail central est entouré de murailles épaisses. Au-dessus du portail principal, on trouve une petite baie cintrée que l'on voit sur la photo. Elle permettait certainement de se défendre contre qui voudrait forcer l'entrée de la cathédrale.

L'édifice comprend deux tours qui sont reliées par une rempart crénelé. Le clocher sud est construit en pierre. Il comprend quatre étages. Il est lui aussi couronné par des créneaux. Le clocher nord est construit en briques rouges. Il est moins haut et moins large que le clocher sud. Tout comme le clocher en pierre, le cocher nord est surmonté d'une terrasse de créneaux.