La pierre dorée du Pont du Gard

La luminosité du soleil du midi donne à la pierre utilisée pour la construction du Pont du Gard un aspect doré comme s'il s'agissait d'un monument religieux recouvert de feuilles d'or.

L'origine de la pierre du Pont du Gard

Cette pierre calcaire dorée a été surnommée pierre du Pont du Gard ou encore « pierre de Vers ». On la retrouve dans de nombreuses constructions villageoises dans toute la région. Elle provient des carrières qui se trouvent non loin du site. Ces carrières étaient déjà exploitées à l'époque romaine et le sont toujours à l'époque actuelle. L'un des principaux gisements de cette roche se situe dans le village de Vers-Pont-du-Gard (qui a donné son nom à la pierre). On peut trouver pas moins de huit sites d'extraction dans ce seul village.

La plus ancienne de ces carrières se nomme la carrière Pellier. Il y a de fortes chances que les romains aient extrait les pierres qui ont servi à bâtir le Pont du Gard dans cette carrière. On peut encore voir de nos jours l'entrée de l'antique carrière et les traces de chariots qui servaient à transporter les lourdes pierres.

Il existe d'autres communes dans les environs qui produisent la même pierre dorée, par exemple le village de Castillon-du-Gard.

Ces roches calcaires ont été formées lors des dépôts survenus pendant l'ère Miocène.

Analyse minérale de la pierre du Pont du Gard

La pierre du Pont du Gard est une roche de type calcaire dont la couleur dominante est le jaune paille. La compacité de la roche est de 1950 kg par m3, soit environ deux tonnes pour chaque bloc d'un mètre cube. Elle se présente avec un aspect rugueux composé de gros grains et une porosité de 28%.

Le taux abrasif de cette pierre est de 40,5.

Propriétés de stockage des fluides

La connaissance de la porosité d'une roche permet de déterminer son taux de saturation maximum lorsqu'elle est exposée aux éléments naturels. Les liquides peuvent faire se dilater la pierre ou encore la rendre fragile au gel.

La porosité de la pierre du Gard est de 28 %.
Son coefficient de capillarité massique est de 182,2 g/m2. Il détermine la quantité d’eau qui peut pénétrer dans la roche par unité de temps. Après rupture de pente, l’imbibition se poursuit linéairement mais avec une pente plus faible, perpendiculairement au lit de la roche, on détermine un second coefficient de capillarité linéaire qui correspond à 115,8 g/m2 pour la pierre du Pont du Gard.

La résistance au gel de cette pierre est de 12 cycles.

Propriétés mécaniques de la pierre du pont du gard

Le taux de résistance à la flexion de cette roche est de 2,8 MPa. Son degré de résistance à la compression est de 10 MPa.

La mesure de résistance à l'abrasion est de 40,5 mm.

La glissance de cette roche est de 81. Sa résistance aux attaches est quant à elle de 750 N.