Queue de rat

Je ne vais pas vous parler ici de l'anatomie du rongeur mais d'une plante de la famille des cactus qui se présente sous forme de longues tiges ressemblant sommairement à la queue d'un rat. Au lieu de poils clairsemés on y trouve de fines épines accompagnées de poils comme du duvet. Les tiges retombent le long du pot de fleur et peuvent atteindre parfois 30 cm.

Cette plante semi-rustique est très facile à cultiver et parfois on en voit, abandonnées sur le rebord de fenêtre des personnes âgées. C'est pour cette raison qu'on les a surnommé aussi « cactus de grand-mère » car on peut les laisser sans entretien et elles vont fleurir malgré tout au printemps. Quelques arrosages suffisent pendant la saison sèche. Le sol doit être bien drainé. Pour les rempoter il faut faire attention à ne pas se piquer. Les épines ne sont pas aussi dures que celles des ronces mais ça pique quand même.

Les fleurs des queues de rat sont roses, mauve ou bien rouges vif. Il en existe plusieurs variétés, certaines ont les tiges très courtes, de la grosseur d'un doigt. D'autres auront des tiges plus longues et plus fines. De près on voit bien que les rameaux présentent des côtes comme les cactus.

Les queues de rat sont très facile à multiplier par bouturage. La plante se multiplie ensuite depuis sa base et parfois, mais c'est rare, les tiges se séparent en deux nouvelles tiges.