Le pont de Noirmoutier

L'île de Noirmoutier se trouve au large des côtes vendéennes, dans l'Océan Atlantique. Il s'agit d'une île, mais pas tout à fait. Parfois on parle de presqu'île car il existe un passage, qui s'appelle le « passage du Gois », qui permet de rejoindre l'île à pieds sec pendant la marée basse.

Le Passage du Gois fait 4 kilomètres de long. Il relie l'île au continent depuis 1766. On peut l'emprunter en voiture, à pied ou à bicyclette. Une année il y a même le Tour de France qui l'a emprunté. La deuxième étape du Tour de France 1999 reliait Challans à Saint-Nazaire. Son parcours empruntait le passage du Gois. La route est étroite et le passage du Gois est comme un entonnoir pour un peloton de 200 coureurs qui s'engouffrent sur ce chemin. Il faut rouler en file indienne pour espérer le franchir sans encombre. A l’approche de ce passage, le peloton frotte. La chaussée a été rendue glissante par la dernière marée. Au milieu du peloton une chute survient. Elle condamne tout l’arrière du peloton où se trouvait Alex Zulle, alors 2° du classement général. C'est là qu'il a sans doute perdu le Tour 99.

Le pont de Noirmoutier

Depuis juillet 1971 le Passage du Gois n’est plus la seule route pour relier l’île depuis le continent. Le pont de Noirmoutier transforme l'île en presqu'île et ce, même à marée haute. Certes, il est moins pittoresque, mais il offre malgré tout une vue imprenable du haut de ses 33 m.

Autrefois payant, ce pont est maintenant gratuit.